２００１年，由南京水泥工業設計研究院設計的水泥回轉窯新型燃燒器“火”遍了全國的水泥企業，全年共完成近３０臺（套）。
臨近歲未，又有寧夏賽馬水泥有限公司、廣西魚峰集團水泥有限公司等一批企業的燃燒器正在或將要投入運行。這種新型燃燒器技術上的先進性和適應性已經得到國內水泥業同行的普遍認同。通過這項科技成果，我國水泥工業北煤南運的格局得到了有效改變，優化了國內能源消耗結構，緩解了運輸壓力。水泥企業充分利用本地的無煙煤、劣質煤資源，大幅度降低了水泥生產成本，從中得到了實實在在的效益。
這項科技成果的誕生，凝結著南京水泥院廣大科技人員多年來不懈的努力與付出。
完全照搬 “洋火”不服中國水土
有專家告訴記者，水泥回轉窯燃燒器作為整個水泥燒成系統的一部分，在相當長的一段時間內并未引起業內專家的重視。我國實際應用新型燃燒器是在２０世紀８０年代初從國外引進的水泥回轉窯生產線。也就是從這時起，南京水泥工業設計院的專家、技術人員開始了新型燃燒器的研究和開發。他們在對大量數據分析研究后認為，引進的新型燃燒器雖然有著許多優點，但最為突出的缺點是不能適應中國南北方不同煤質的煤炭資源，無煙煤、劣質煤不能被有效利用。此外，引進設備價格昂貴，備品備件磨損后無法及時供應。
據了解，２０世紀最早出現在丹麥的水泥回轉窯，就是一根單通道燃燒器。此后的７０多年間，這種燃燒器從外形到內部結構都沒有本質上的變化。直到２０世紀７０年代末，世界性能源危機爆發和新的水泥生產方式的問世，才使得一批有實力的水泥企業和設備制造商開始尋求新的技術途徑，開發燃燒性能更強、燃燒效率更高，并可用于劣質煤的燃燒器。其中，比較著名的有法國皮拉德公司，于上世紀７０年代末開發出第一代三通道燃燒器。這種新型燃燒器火焰調節方便靈活，一次風率較低，可使用一些劣質煤，節約能源的效果比較明顯。此后，丹麥的史密斯、德國洪堡、奧地利尤里薩以及日本的宇部公司等，在７０年代后期新建的回轉窯系統，全都采用了這種新型燃燒器。
數載攻關 “神火”綻放在自我創新中
１９８６年，南京水泥設計研究院向國家計委申請了《三通道燃燒裝置》的“七五”攻關項目。立項后，該院主要對引進項目進行了消化吸收，做了大量的冷態試驗和熱態試驗，從最初的感性認識向理性認識過渡。
１９８８年，南京水泥院的科技人員設計出了第一臺ＮＣ型三通道煤粉燃燒裝置全國產化樣機。新的樣機雖然已經具備了多通道煤粉燃燒器的諸多優點，但也暴露出一些比較突出的問題，主要是：煤粉輸送不穩，計量不準；一次風率雖已達到１１％，但仍偏高，火焰調節的范圍不夠大；對劣質煤的適應性仍比較差。
１９９２年，該院自行投入資金，開發出具有國際先進水平的湍流氣固兩相流動數值模擬計算機應用軟件，在計算機上就可模擬出煤粉在各種條件下的燃燒狀態。他們還在南京建立起自己的冷模試驗臺，可以更加直觀地模擬出燃燒器運行狀態。這時的研究開發與“七五”時期相比，更加注重整個燃燒系統的優化配置和適應性，其中包括煤粉輸送和計量、一次風機的配備、窯頭冷卻機的配置以及窯頭罩的優化。同時，對燃燒器本身的工藝參數、結構、材質也進行了不斷改進、不斷優化。
１９９８年，南京水泥院研制開發出第一臺具有自主知識產權的多通道煤粉燃燒裝置，在福建永安水泥廠得到成功應用。該新型燃燒裝置１００％使用無煙煤，一次風率可降到８％以下，火焰調節靈活，調節范圍大，燃燒器的使用壽命也大大延長，各項技術指標均達到了預期目標。福建省原副省長將此稱之為“水泥行業的一次革命”。
如今，南京水泥院新型燃燒器技術更臻成熟，并已形成了完整的系列，既能適應國內無煙煤、劣質煤等不同燃料，也能適應引進回轉窯設備、國產小型回轉窯及國產大型回轉窯等不同類型的設備，并已在國內上百條回轉窯生產線上得到應用，為我國水泥工業作出了重要貢獻。
