我國新能源利用可以追溯到20世紀50年代末的沼氣利用，但新能源產業在我國規模化的發展卻是在近幾年的時間。相對于發達國家，我國新能源產業化發展起步較晚，技術相對落后，總體產業化程度不高，但同時，我國具備豐富的天然資源優勢和巨大的市場需求空間，在國家相關政策引導扶持下，新能源領域成為投資熱點，技術利用水平正逐步提高，具有較大的發展空間。
1、中國新能源發展現狀
（1）產業規模不斷擴大，發展速度加快
目前，中國新能源發展較快，利用比較廣泛的新能源包括太陽能、風能和生物質能。
中國太陽能熱水器利用居世界首位，熱水器保有量一直以來都占據世界總保有量的一半以上，到2006年，中國太陽能熱水器年生產能力已超過1800萬平方米，運行保有量達到9000萬平方米。全國有3000多家太陽能熱水器生產企業，年總產值近200億元。
我國光伏產業近年來發展迅速，其中的太陽能電池生產近年來發展速度驚人，引起世界矚目。2003年底，中國太陽電池的累計裝機達到55MW，2005年底國內光伏電池生產139MW，生產能力400MW。2006年生產光伏電池369MW，生產能力1200MW，在世界上排在第三位。
風力發電是中國發展最快的發電技術。僅2006 年一年新增裝機容量就增長一倍。中國已經建成了100多個風電場，2006 年共安裝1450 臺風機，新增總裝機容量達到1.3GW，占全球新增裝機的8.9％。截至2006年，風電裝機容量260萬kW，占全國裝機容量的0.42%。中國風電裝機容量增長次于德國、美國、西班牙和印度，居世界第五位，發電裝機規模從2004年的第十位升至2006年的第四位，其發展速度已經居世界第二位。
截止2006 年底，國內生物質發電裝機容量為220萬千瓦，占全國發電裝機容量的0.35%，約占全世界生物質發電總裝機容量的4%左右。
2006年我國乙醇總產量約350萬噸，其中燃料乙醇產量達到130萬噸，位居世界第三，以廢棄油脂為原料生產的生物柴油達到6萬噸，農村沼氣產量突破1.7億立方米。
（2）產業鏈尚不完整
我國新能源產業普遍存在產業鏈不完整或上下游產業鏈無法對接問題。矛盾比較突出的是風電和光伏發電產業。
對于風電產業，產業鏈上下不對接是制約風電產業化的主要因素。
風電產業鏈大致分為上游的風電設備制造產業和下游的風電建設運營產業兩部分。其中風電制造產業可以細分為整機制造產業和零部件制造產業。我國風電產業鏈上下游不匹配，上游生產能力和研發水平在全球處于較低水平，而下游的風電建設發展速度卻位居世界前列，上下游發展速度和規模明顯不能銜接，我國風電產業產業化進程受到約束。
上游，我國兆瓦級以上的整機制造產業處于起步階段，國內部分廠商通過與國外廠商聯合開發、得到國外企業生產許可證等方式具備了兆瓦級機組設備生產能力，但技術和市場尚不成熟，還未能大規模應用；同時，我國風電設備關鍵零部件生產環節薄弱，比較突出的是葉片、齒輪箱、主軸軸承制造，還不能滿足國內整機制造能力的需求。下游，我國近年來風力發電發展迅速，國內大型發電集團、企業紛紛開發風電項目，風電設備需求持續高漲。
光伏產業包括多晶體硅原材料制造、硅錠/硅片生產、太陽電池制造、組件封裝和光伏系統應用等。
目前，太陽能光伏產業鏈的源頭，多晶體硅原材料制造，中國基本依賴進口，國內企業技術較低，且規模比較小；我國硅錠/硅片生產技術比較成熟，可以與國外生產廠商媲美，但由于多晶體硅原材料依賴進口，限制了國內硅錠/硅片生產企業的發展；我國的太陽能電池制造產業位居世界前列，2006年，我國太陽能電池生產居世界第三；目前中國光伏電池封裝產業，是整個光伏產業鏈中生產工藝發展最成熟，生產設備國產化率最高，從業門檻最低，從事企業最多，且擴產最快，產量最大的一個環節；國產光伏組件絕大部分出口國外，特別是歐盟國家，但由于上游硅材料緊缺的原因，目前國內封裝產能過剩，利潤微薄，產品質量參差不齊，國際競爭力相對有限，發展空間不足。2006年，中國生產的370MWp光伏電池組件中，大約僅有10MWp用于國內，其余98% 均出口。我國光伏系統應用程度比較低，2006年，光伏發電累計裝機容量只有85MWp，消耗的主要份額為農村電氣化。可以看出，我國太陽能光伏發電產業發展處于整個產業鏈中端，此部分附加值比較低，而附加值較高的太陽能光伏發電系統的應用卻在國外。太陽能光伏發電產業鏈末端發展嚴重不足，成為我國太陽能產業成長的制約因素。
（3）平均技術水平偏低、利用成本較高，產品競爭能力弱
相對于發達國家，我國新能源利用起步較晚，新能源利用技術平均水平偏低。目前，我國新能源利用的大部分核心技術和設備制造依賴進口，技術和設備國產化程度不高，而技術和設備部分一般占新能源投資的絕對比重，導致我國新能源利用成本高，同類產出產品競爭能力弱。
目前，國內風電設備制造整體能力不高，兆瓦級以上風電設備制造技術還需要進一步驗證，近期還不具備國內批量生產的能力；太陽能電池生產能力居世界前列，太陽能系統集成技術雖然并不低于全球各國水平，但目前太陽能光伏發電每千瓦時發電成本約4元左右，上網電價約4-5元，上網電價是常規上網電價的8-10倍左右，尚不具備和常規發電競爭的能力；而我國生物質能發電的凈化處理、燃燒設備制造等方面與國際先進水平還有一定差距。
2、中國新能源發展前景
（1）國家政策將為新能源發展創造有利環境
為優化國內能源利用結構，促進我國經濟可持續發展，我國公布實施了《可再生能源法》，制定了可再生能源發電優先上網、全額收購、價格優惠及社會公攤的政策。建立了可再生能源發展專項資金，支持資源調查、技術研發、試點示范工程建設和農村可再生能源開發利用。發布《國家中長期科學技術發展規劃綱要（2006-2020年）》，編制完成了《可再生能源中長期發展規劃》，提出到2010年使可再生能源消費量達到能源消費總量的10%，到2020年達到15%的發展目標。我國新能源發展目標見下表。
表 1 2010年和2020年中國可再生能源技術目標
（2）自主技術研發將為新能源發展奠定技術基礎
近兩年，我國新能源利用技術取得了突破性進展，在引進國外先進技術的基礎上，自主研發能力持續提高，為新能源利用持續利用奠定技術基礎。
我國風電制造產業技術發展迅速，風電機組生產和零部件生產能力迅速提高。2006年5月，2MW風電增速齒輪箱在重齒問世，填補了我國該項技術的空白；2006年11月13日，國內第一套在自己制造的模具上生產的1.5MW風力機葉片在上海玻璃鋼研究院誕生，表明了我國已經具備了自主研制生產兆瓦級風力機葉片能力。2007年，繼2006年我國1.5M變速恒頻雙饋風力電機組，“兆瓦級變速恒頻風力發電機組控制系統及變流器”通過成功鑒定后，我國擁有自主知識產權的2MW變速恒頻風力發電機組安裝試用，正式并入國家電網運行，該機組是目前中國最大功率的風力發電機組。
（3）產業龍頭帶動與民營企業異軍突起將為新能源發展注入動力
新能源發展已經成為國內各產業巨頭和民間資本重點投資對象，發展新能源產業成為企業發展重要的戰略之一。
新能源發電，特別是風力發電受到國內發電集團追捧，我國五大發電集團均不同程度進入風力發電領域。截至2007，中國大唐集團公司風電總裝機規模超過100萬千瓦；2007年9月，華電集團成立華電新能源公司，負責華電集團新能源項目的投資、建設、生產及電力銷售；華能集團成立華能新能源產業控股有限公司，從事水電、風電、城市垃圾發電、太陽能利用及其他新能源項目的投資、開發、組織、生產、經營、工程建設。
中糧集團通過資本運作，控股參股了國家投資建設的3家乙醇企業。中國石化和中國石油也分別在廣西、新疆、河北、四川等地建設生物燃料生產企業。民營企業以其敏銳的市場嗅覺和果斷的決策機制已在占據國內生物燃料的半壁江山，從事生物能源開發的民營企業已有數十家。各大產業巨頭和民企憑借自身的市場優勢和產業洞察力進入新能源領域，為新能源在中國的持續發展提供了良好的生長空間。
受到新能源利用技術條件限制以及產業鏈斷接等因素影響，我國部分新能源開發離產業化利用還有一段距離，但同時，迅速成長壯大的新能源企業、國家發展政策對新能源的傾斜以及逐步成熟的新能源技術將進一步推動我國新能源產業化發展進程。
