作為我國首個城市污水處理概念廠，宜興城市污水資源概念廠及生態綜合體來源于2014年六位國內水污染控制領域頂級專家發起的、著眼未來30-50年水環保的發展而提出的一個倡議和構想。即用5年左右的時間，建設一批實現“水質永續、能量自給、資源循環、環境友好”的城市污水處理廠。
經過慎重的選擇，概念廠專家委員會與宜興環科園管委會共同決定，在宜興建設城市污水資源概念廠及生態綜合體項目。概念廠項目總投資5億元，今年10月開工，預計2018年底建成運行。項目規劃用地面積約2000畝，包含三個方面的建設內容及主要功能：概念廠、都市農業和園林景觀。其中，概念廠部分將包含污水處理技術示范廠、有機廢棄物處理中心、生產型研發中心以及國際技術交流中心； 都市農業部分將包括有機質還田示范區、農產品種植、生態集市、展示大廳及城市園藝； 園林景觀部分將包括市民公園、休閑運動、服務設施及科普體驗等。
中國污水處理概念廠專委會專家、中國科學技術大學教授俞漢青先生在中國城市污水處理概念廠建設開工啟動儀式上難以抑制激動和自豪。根據項目愿景分析，位于無錫宜興的、作為面向2030－2040年的中國第一座概念水廠，該項目將集成國內外最先進的水處理技術，實現污水到飲用水的深度回用，打造一座花園式、景觀式的污水處理廠，集中應用與展示已經和即將工程化的全球先進技術，從而充分滿足中國城市與環保發展的戰略要求，并成為國際水處理界的最新標桿。與此同時，作為聞名全國的“環保之鄉”，宜興環保產業的品牌影響力將借此得以大幅度提升。
據宜興環保科技工業園管委會方面透露，2013年以來，宜興環科園緊抓兩輪“部省合作”實施的有利契機，集聚資源、創新機制、優化環境，促進了環保產業加快發展。產業集群規模繼續擴大，環保企業從2012年的1500家擴大到了1780多家，產業領域不斷拓展，領域由過去的以水處理行業為主拓展到了水、聲、氣、固、儀及環境服務全產業鏈，環保產業業態由過去的環保裝備制造為主向裝備制造、工程總承包、投資運行服務等新的業態轉型提升。環境醫院、概念水廠等前沿科技產業的精彩呈現，成為提升市場競爭力的重要構件。
