日前，中國工程院院士、中國科學院生態環境研究中心研究員曲久輝，科技部中國21世紀議程管理中心副主任柯兵，清華大學教授、環境學院副院長王凱軍，清華大學教授余剛，中國人民大學教授、環境學院副院長王洪臣，中國科學技術大學教授俞漢青等六位有影響的專家呼吁，以高能耗換取水體污染物下降的做法不可取，社會應該更加關注污水處理廠的高能耗問題，制定標準，給出政策，引導其處理技術升級，提高能效并最終做到能源自給。
王洪臣告訴記者，污水處理廠的能耗主要是電耗，處理每立方米的污水耗電0.2—0.3千瓦時，電費約占污水處理成本的50%—70%。目前，美國有1.6萬座污水處理廠，電耗約占全社會總電耗的3%。在城市，污水處理電耗往往超過全市電耗的10%。
目前，我國有污水處理廠3500多座，能耗約占全社會用電量的0.3%左右，隨著國家對高能耗產業的控制以及污水處理規模的快速增大，我國污水處理廠的能耗占比將不斷提高，將逐步接近美國的水平。高能耗一方面導致污水處理成本升高，加劇了當前的能源危機；另一方面致使一些中小型污水處理廠難以運行，污水處理廠的減排效益得不到正常的發揮。
王凱軍表示，我國現有的污水處理廠大部分都需要提標改造，如果提標改造繼續以高能耗、高物耗模式進行，污水處理行業將面臨更不可持續問題。
專家們表示，傳統污水處理廠目前能耗偏高，但污水也蘊含著很大潛能。研究報告表明，美國污水當中隱含2000億千瓦時電，能解決美國10%以上的能源需求。
王凱軍說，污水處理厭氧工藝可以有效解決高能耗問題，但我國現有污水處理廠中，采用厭氧工藝的約有50座，其中在運行的還不到30座，我國污水處理技術的發展與國際發展趨勢相背離。王洪臣曾長期任職北京排水集團，他說，根據自己的工作經驗，一個設有標準厭氧消化系統的污水處理廠，能源自給率正常情況下可達到20%—30%。
相較于對其他行業節能降耗的重視，社會對污水廠能耗的關注還是空白。專家們建議，從政策層面，要給予污水處理廠節能降耗以適當激勵，同時，適時推出污水廠的能耗標準，以引導其技術升級，朝能源自給的方向發展。
