如果格陵蘭的冰雪全部融化，地球的海平面將會(huì)上升7米
直到 2002年，冰川學(xué)家才真正開(kāi)始考慮氣候變化對(duì)格陵蘭冰川的影響；而到了2007年，科學(xué)家才認(rèn)識(shí)到更為重要的事實(shí)：冰川正在以相當(dāng)快的速度終結(jié)冰蓋，冰川將冰送入海中的速度比內(nèi)陸冰融化的速度快得多
危險(xiǎn)的藍(lán)寶石
一架空客A330型客機(jī)從丹麥哥本哈根向西飛行，在經(jīng)過(guò)冰島上空之后不久，就接近了格陵蘭島。這時(shí)，飛機(jī)上的每個(gè)舷窗前都至少有一個(gè)腦袋向下張望，世界上最大的島——一個(gè)冰雪世界——吸引著眾多目光。
這座島有五分之四的面積位于北極圈以內(nèi)，冰蓋最厚的地方達(dá)到了3.4千米，如果它上面所有的冰雪融化，將使地球的海平面上升7米，而問(wèn)題在于，它現(xiàn)在正在加速融化。因而它不但吸引著旅行者的目光，它更是氣候?qū)W家和冰川學(xué)家們關(guān)注的焦點(diǎn)。
飛機(jī)接近格陵蘭東海岸時(shí)，首先看到的是白色的斑點(diǎn)在深藍(lán)的海水中構(gòu)成巨大的不規(guī)則圖形，那些白色的斑點(diǎn)都是浮冰。很快，這些浮冰的源頭就出現(xiàn)了，也就是冰川。土地卻遲遲沒(méi)有顯現(xiàn)，人們看到的只是一些突兀的山峰，以及山峰周?chē)酌Ｃ５谋＿@種狀況也沒(méi)有持續(xù)很久，當(dāng)飛機(jī)飛到更為內(nèi)陸的地方時(shí)，目力所及便只有無(wú)邊無(wú)際的耀眼白色了。
不過(guò)，當(dāng)飛機(jī)到了島的西側(cè)時(shí)，一種罕見(jiàn)的地貌讓人懷疑自己究竟是看到了什么。只見(jiàn)平坦的白色冰蓋上出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)深藍(lán)色的橢圓，就好像質(zhì)地上乘的藍(lán)寶石。這些藍(lán)寶石其實(shí)都是冰面融化形成的湖泊。它們通常出現(xiàn)在格陵蘭的東北部、北部和西部。盡管看上去極其漂亮，但它們也正在引起冰川學(xué)家的擔(dān)心。
這些湖最大的直徑大約有2千米，最深的地方有15米。也有些湖并不是圓形的，它們能長(zhǎng)達(dá)5千米，但寬只有800米。所以這些湖的最大面積是9平方千米。每一個(gè)湖都像是一水池的水，也有放水的“管道”。科學(xué)家已經(jīng)在南極洲的冰蓋上觀測(cè)到，湖水像鉆頭一樣鉆下去，使冰蓋出現(xiàn)很寬的裂縫。顯然，有太多的湖出現(xiàn)并不是一件好事情，它們會(huì)破壞冰蓋。
這些湖只在融化大于降雪的地方形成。格陵蘭島上的這些湖在5月下旬開(kāi)始出現(xiàn)，然后它們?cè)谙奶斓哪承r(shí)候可能會(huì)放空，而那些沒(méi)有放空的湖可以持續(xù)到9月中旬。沒(méi)有放完水的湖在冬天就會(huì)再次凍結(jié)上。但是大多數(shù)的湖最終都會(huì)將水放完，而且實(shí)際上這個(gè)過(guò)程有時(shí)候是非常快的。
冰川學(xué)家只有10年的數(shù)據(jù)，但如果查看這10年的數(shù)據(jù)，看氣溫高的夏天和氣溫低的夏天，就會(huì)發(fā)現(xiàn)在溫度較高的時(shí)候，會(huì)出現(xiàn)更多的湖。同時(shí)，事情是復(fù)雜的，因?yàn)楹?huì)放水，而冰川學(xué)家們記錄到的并不是放水的時(shí)間。所以有另一種可能是，這僅僅是一個(gè)當(dāng)?shù)氐膫€(gè)別事件，并不是氣候變化的信號(hào)。
那些湖是自然形成的，并非近些年才出現(xiàn)，但已經(jīng)有研究顯示，湖在變多也在變大。有些冰川學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在較熱的夏季，會(huì)出現(xiàn)比較大的湖。他們還推測(cè)，如果氣候持續(xù)變暖，我們應(yīng)該會(huì)看到更多的湖。
如果格陵蘭的冰雪全部融化，地球的海平面將會(huì)上升7米
杰森·博克斯拿著剛剛收回的冰川照相機(jī) 圖/南方周末記者 黃永明
南方周末記者黃永明（右一）搭乘綠色和平組織的“極地曙光號(hào)”到格陵蘭和北極地區(qū)考察
比報(bào)告所說(shuō)更嚴(yán)重
飛機(jī)首先抵達(dá)南斯特倫菲尤爾（Kangerlussuaq），這個(gè)格陵蘭的城鎮(zhèn)幾乎剛好位于北極圈上。從這里轉(zhuǎn)小飛機(jī)向西北繼續(xù)飛行半個(gè)小時(shí)，就到了格陵蘭第二大城市荷爾斯泰因斯堡（Sisimiut）。
6月24日，綠色和平組織的“極地曙光號(hào)”在這里靠岸。它十多天前從荷蘭阿姆斯特丹啟航，橫跨了大西洋。在哥本哈根轉(zhuǎn)機(jī)而來(lái)的中國(guó)參與者從這里上船，同時(shí)還有美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)拜爾德極地研究中心的冰川學(xué)家杰森·博克斯（Jason Box）博士。
“極地曙光號(hào)”打算沿著格陵蘭的西海岸一直向北航行，考察氣候變化對(duì)格陵蘭冰川的影響。
聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化委員會(huì)（IPCC）在2007年發(fā)布的氣候變化報(bào)告中，對(duì)1993－2003年間格陵蘭對(duì)海平面上升的貢獻(xiàn)的估計(jì)是平均每年0.21毫米上下。
IPCC的這份報(bào)告采納了博克斯的部分研究數(shù)據(jù)。具體來(lái)說(shuō)就是格陵蘭冰蓋的表面每年融化了多少，又有多少降雪，看這兩者的平衡情況。他得到的結(jié)論是，降雪量呈現(xiàn)出增加的趨勢(shì)，但是融化的趨勢(shì)比降雪增加的趨勢(shì)還要強(qiáng)。“就像是一個(gè)銀行賬戶，有更多的錢(qián)進(jìn)來(lái)了，但花的錢(qián)比進(jìn)來(lái)的錢(qián)還要多。”他說(shuō)。
實(shí)際上，博克斯認(rèn)為格陵蘭冰川融化的情況比IPCC報(bào)告中所說(shuō)的還要嚴(yán)重。IPCC的這份篇幅巨大的報(bào)告容納了數(shù)以千計(jì)的科學(xué)家的研究結(jié)果，這些結(jié)果都是基于已經(jīng)在正規(guī)學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表的論文。2006年1月，報(bào)告截稿，但僅僅就在一個(gè)月之后，一項(xiàng)重要的研究結(jié)果在美國(guó)《科學(xué)》雜志上發(fā)表了。
美國(guó)宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）的艾瑞克·瑞格諾特（Eric Rignot）及其合作者分析了1996年到2005年之間衛(wèi)星雷達(dá)對(duì)格陵蘭冰川的觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)了令人驚訝的結(jié)果：在格陵蘭中東部，名為Kangerdlugssuaq的冰川在2000年到2005年間的流動(dòng)速度增加了一倍不止，從每年6千米增加到每年13千米，成為格陵蘭流動(dòng)速度最快的冰川。此外，南部的Helheim冰川的速度加快了60％，西部的Jakobshavn冰川也加快了一倍。這些冰川如此大幅度地加速流動(dòng)都僅僅發(fā)生在幾年之內(nèi)。
與此同時(shí)，發(fā)表在《冰川學(xué)報(bào)》的一篇文章則指出，在1992年到2002年之間，格陵蘭冰蓋的收支已經(jīng)接近平衡，平均每年新形成的冰僅僅比融化掉的冰多出11立方千米。而在總體上，由于底部的融化和向外釋放出冰山，格陵蘭每年失去47立方千米的冰。在瑞格諾特發(fā)表的那項(xiàng)研究中，這一數(shù)字高達(dá)每年224立方千米上下，另一篇發(fā)表在《科學(xué)》雜志的研究給出了每年148立方千米的數(shù)字。還有一篇發(fā)表在《地球物理研究快報(bào)》的文章認(rèn)為這一數(shù)字是每年82立方千米。
盡管四項(xiàng)研究結(jié)果給出的數(shù)字各異，但它們都毫無(wú)例外地顯示出格陵蘭的冰蓋正在萎縮。
“沒(méi)有任何一個(gè)冰川流動(dòng)模型預(yù)測(cè)了會(huì)有如此之快的變化。”當(dāng)時(shí)華盛頓大學(xué)的冰川學(xué)家伊萬(wàn)·約金（Ian Joughin）這樣評(píng)論，“如果你看教科書(shū)，你會(huì)看到冰蓋的響應(yīng)時(shí)間是一千年或是更長(zhǎng)。”
“正在萎縮的冰川”被《科學(xué)》雜志評(píng)為2006年十大進(jìn)展之一。然而正是由于截稿時(shí)間的原因，IPCC的報(bào)告并沒(méi)有把冰川流動(dòng)得更快這個(gè)最新的研究結(jié)論納入在內(nèi)。因此，海平面上升的速度實(shí)際上可能比2007年報(bào)告中預(yù)測(cè)的要快得多。
現(xiàn)在科學(xué)家觀測(cè)到的海平面上升的速度是一年3.2毫米，這其中有三分之一都是格陵蘭貢獻(xiàn)的。或者說(shuō)，格陵蘭每年向海平面上升貢獻(xiàn)0.6－0.9毫米。3.2毫米中另外有40％來(lái)自于氣溫升高后海水的熱脹，而剩下的30％來(lái)自于美國(guó)阿拉斯加、巴塔哥尼亞、冰島、南極洲等地的總和。
無(wú)冰的坦途
“極地曙光號(hào)”從荷爾斯泰因斯堡向北啟航的第二天，也就是6月25日，海面上已經(jīng)能夠看到一座座的冰山。控制室里時(shí)刻有人戴著深色太陽(yáng)鏡觀察海面，看到前方一英里處有冰山時(shí)便調(diào)整航向，避免相撞。
這些冰山來(lái)自于上面提到的Jakobshavn冰川，它是整個(gè)北半球最富生產(chǎn)能力的冰川。冰山從Jakobshavn冰川分裂出來(lái)，在顏色濃重的海面上向南漂移。Jakobshavn可譯成“雅各布海文”，其中的“雅各布”是人名，“海文”的意思是安全的地方。這顯然與實(shí)際的情況大相徑庭。
但是，到了兩天以后，海面上卻再也見(jiàn)不到任何冰山了，至多偶爾有一些小塊浮冰飄過(guò)。這是因?yàn)楸边叺谋搅鲃?dòng)得沒(méi)有那么快，也就不會(huì)產(chǎn)生那么多的冰山。此行的主要目的地是位于超過(guò)北緯81度的Petermann冰川。與Jakobshavn冰川相比，雖然后者比前者寬兩倍，但它產(chǎn)出冰山的能力只是前者的1／15。Petermann并不是一個(gè)流動(dòng)速度很快的冰川，其他在格陵蘭北部的冰川也都不是很快。
所以，讓老水手們和科學(xué)家感到不正常的并非這一點(diǎn)。真正讓他們感到驚訝的是另一種現(xiàn)象。他們注意到，船航行在格陵蘭與加拿大埃爾斯梅爾島（EllesmereIsland）之間（奈爾斯海峽）時(shí)，水域開(kāi)闊，海風(fēng)不帶有一絲涼意。
杰森穿著一件深藍(lán)色的短袖T恤站在甲板上。“這十分不正常。”他看著海面說(shuō)，“我們應(yīng)該看到冰才對(duì)的，可現(xiàn)在什么都沒(méi)有。”
這種現(xiàn)象有一個(gè)俄語(yǔ)名字，叫做“polynya”。在正常情況下，奈爾斯海峽從每年的2月初開(kāi)始冰封，到了7月的最后一個(gè)星期冰才會(huì)破碎。可是，現(xiàn)在是6月底，“極地曙光號(hào)”卻在這里暢行無(wú)阻，全速北上。
“今年它在冬天就沒(méi)有凍結(jié)，這是至少32年來(lái)的第一次。”杰森說(shuō)。
加拿大的監(jiān)測(cè)資料則顯示，奈爾斯海峽在2007年沒(méi)有冰封，使得來(lái)自北冰洋的大冰塊能夠一路南下，直達(dá)巴芬灣。它在2008年倒是凍上了，但冰封的區(qū)域卻比以往更為靠北。今年，至少到現(xiàn)在為止，它沒(méi)有任何冰封的跡象。盡管與2007年不同，今年在格陵蘭與加拿大之間形成了冰橋，冰橋阻擋了北冰洋古老的冰塊南下，但冰橋的位置卻極為靠北，在地圖上看，緯度比通常的情況高出了兩三度。
科學(xué)家認(rèn)為，這種現(xiàn)象通常是由于海水溫度高或者風(fēng)力作用形成的，而且很可能是兩者共同在起作用。美國(guó)宇航局的衛(wèi)星觀測(cè)顯示，polynya形成時(shí)，海水表面的溫度比周?chē)沫h(huán)境高出2－3攝氏度，海水的熱紅外輻射顯著高于周邊。
另外，與冰橋形成的位置有關(guān)，一股北風(fēng)持續(xù)地從海峽中吹過(guò)，冰橋處新形成的冰被不斷吹走，飄向南方。這就造成海峽北端的冰橋邊緣始終處于破碎狀態(tài)，冰層也總是很薄。
6月28日，船在短短的幾天時(shí)間里就從北緯67度的荷爾斯泰因斯堡開(kāi)到了北緯81度以上，接近Petermann冰川。“還有三個(gè)小時(shí)——哦，不，還有兩個(gè)小時(shí)我們就要到達(dá)Petermann了。”水手鮑勃28日上午11點(diǎn)在控制室里說(shuō)，“一路上順風(fēng)順?biāo)覀儾拍荛_(kāi)這么快。這對(duì)我們的航行來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息，但就氣候來(lái)說(shuō)它真是個(gè)壞消息。”
