“二氧化碳排放量、全球經濟局勢、全世界水和食物，所有這一切都將取決于企業、政府和消費者是否有能力構建安全、可持續的能源體系。”
未來幾十年能源前景將如何變化？我們必須共同應對什么樣的挑戰？
我將這些挑戰稱為“三難”問題，因為它們都牽涉到相互關聯的三個要素。不能只解決其中之一而忽視其他，否則就會產生嚴重的后果。就滿足未來的能源需求而言，我們面臨著“三重三難困境”。
第一重“三難”，是3E：經濟（Economy）、能源（Energy）和環境（Environment）。過去兩年發生的這場金融危機表明，都不能將經濟增長視為理所當然的事情。我們不能期望那些剛剛看到現代化生活曙光的發展中國家停止發展的步伐。越來越多的人享受著現代化的生活——他們購買了一生中的第一臺冰箱、第一臺電腦或第一輛汽車。這種趨勢帶來的結果顯而易見——能源需求將大幅上升。
如果按照現有水平，我們將面臨巨大的能源缺口，數量大約相當于2000年整個能源行業的規模！能源需求增長對我們所說的第三個E——也就是環境——有著重大影響。我們必須應對溫室氣體排放問題。
要解決這個艱巨的3E“三難困境”，必須從多方面著手。長期以來高額政府補貼導致能源價格處于低位，對消費者的行為產生了莫大的影響，助長了他們不注重能效的習慣。降低補貼有助于提高能效，節省能源，最終使消費者受益。
中國領導人顯然已意識到，需要協調好經濟、能源和環境之間的關系。過去三十年，中國取得了舉世矚目的成就，而且還將繼續增長，成為世界經濟強國。中國的“十二五”規劃已明智地設定了宏偉目標，將努力降低能源強度，發展“戰略型產業”，比如與節能和環保相關的產業。同時，重點也逐步從增長的數量轉移到質量。這不僅對于中國是一項重大的轉變，對世界而言亦是如此。
第二重“三難”，是能源本身的3A：資源豐富（Availability）、可以開采（Accessibility）和可以接受（Acceptability）。隨著能源需求的不斷上升，我們不僅必須找到新的能源資源，我們還必須開發相應的技術來開采利用，并且還要確保我們采取的方法能夠被消費者和社會所接受。
例如，在一次能源構成中增加天然氣的比重，可以減少空氣污染和溫室氣體排放。天然氣是燃燒最清潔的礦物燃料，其二氧化碳排量比燃煤發電廠少50%-70%。天然氣發電廠成本更低，建設周期更短，還更易于啟停，可以作為風電和太陽能調峰的理想手段。對于許多國家而言，這是在滿足自身能源需求的同時，最快速、最經濟地控制二氧化碳排放的方法。
據國際能源署預測，目前地球上技術上可開采的天然氣資源足夠人類使用250年。此外，過去十年來的技術進步使人類可以經濟可行地開采致密氣、頁巖氣和煤層氣等非常規天然氣。盡管天然氣儲量豐富并且技術上可以開采，但政府制定相應的鼓勵使用天然氣的政策很重要，否則它將依然藏身地下。中國政府計劃將天然氣在中國能源結構中所占的比例提高近一倍，這是一個非常有力的推動因素。
我們還必須努力讓社會各界確信，儲存于地下的天然氣資源能夠被安全地開采出來，不會對地下水供應和環境造成重大影響。只有這樣，這種儲量豐富的新型能源資源才符合3A的要求。
第三重“三難”，涉及全球能源、水和食物需求之間日益緊密的關系。能源、水和食物需求在本世紀中期將大幅上升。隨著人口的快速增長，生活水平的提高，人們將消費更多的食物，其中包括肉類和乳制品，這就需要更多的淡水來生產這些食品。如果當前的水消耗趨勢保持不變的話，那么到2030年，全球飲用水需求和淡水供應之間的缺口將達到40%。
滿足全球各地對于水和食物的需求，是我前面提到的能源需求增長的因素之一。水的加工、運輸、淡化或回收利用需要消耗大量的能源。現代農業技術是能源和淡水密集型技術，需要使用大量的化肥，而化肥又來自化石燃料。生產這類能源還需要水——鉆井、洗井和加工原油時都需要用水，因此水、能源和食物生產之間有著密切的關系。相比其他耗水量很高的行業，能源行業的耗水量相對較少。但是，隨著全球能源需求增加，耗水量也將隨之上升。
今后幾年內，我們必須以更全面的眼光看待這種關系，因為更多的國家——包括中國，將面臨水供應的巨大壓力。我們怎樣生產能源，或者我們選擇種植和吃什么食物，都應考慮是否有足夠的水資源，以及水資源的成本有多高。當然還有節約用水——這將有助于我們管理能源需求和降低二氧化碳排放。
正如我的中國朋友常常對我說的那樣，機遇與挑戰并存。我們需要盡快、整體地解決“三重三難困境”。人類憑借自己的智慧，已經在過去克服了許許多多的挑戰，因此我對未來充滿希望。
