美國獨立研究機構環境工作小組（EWG）20日發布的最新報告顯示，全美大約2.18億民眾飲用的自來水都不同程度地受有毒元素六價鉻污染，這一狀況十分危險。
污染嚴重
美國有線電視新聞網（CNN）報道說，目前全美僅加利福尼亞州對于飲用水中的六價鉻含量制定了不超過一億分之一（10ppb）的標準。但這依然是加州環境健康危害評估辦公室推薦的千億分之二（0.02ppb）含量的500倍。
EWG的最新研究報告發現，2013年至2015年美國國家環境保護局（EPA）檢測的全美飲用水樣本中，75%的樣本六價鉻含量不低于千億分之三（0.03ppb）。約700萬美國民眾使用的自來水中，六價鉻含量超過加州法定的一億分之一。
報告還指出，全美目前只有一地的自來水系統中的各種形式鉻含量超過標準，但2%的自來水系統、即1370個縣市的自來水六價鉻含量超過加州法定的一億分之一。
其中，俄克拉何馬州、亞利桑那州和加州六價鉻含量最高，受六價鉻污染較嚴重的縣市包括菲尼克斯市、圣路易斯縣、休斯敦市、洛杉磯市和薩福克縣。
致癌毒素
六價鉻是一種致癌物質，在以環保人物埃琳·布洛科維奇為原型、好萊塢女星朱莉婭·羅伯茨主演的影片《永不妥協》中出現過。
據了解，金屬元素鉻存在于巖石、動植物、土壤、火山巖等自然環境中。三價鉻是在人肌體糖代謝和脂代謝中發揮特殊作用的有益微量元素，而六價鉻在自然界中十分稀少，是工業化產物，被廣泛應用于電鍍、不銹鋼制造、皮革鞣制、紡織品制造和木材保存等。六價鉻也存在于燃煤電站的工業廢渣中，并被用于冷卻電站冷卻塔中的水溫。
2008年，美國國家毒物管理局（NTP）歷經兩年研究得出，含有六價鉻的飲用水會導致實驗鼠罹患癌癥。另一項研究也顯示，長期接觸六價鉻的工人更易患胃癌。
EWG報告的共同作者比爾·沃克和戴維·安德魯斯還認為，在胎兒及嬰幼兒發育關鍵期接觸到六價鉻，哪怕是極低含量，也能造成比成人飲用更大劑量“嚴重得多的問題”。
標準不同
據CNN報道，EPA目前尚未就飲用水中的六價鉻含量制定特定限量，只規定說，飲用水中全部形式的鉻含量不能超過一千萬分之一（100ppb）。
與之形成對比的是，美國職業安全和衛生署嚴格限制工作場所空氣中的六價鉻含量，因為有研究顯示，吸入空氣中的六價鉻能導致肺癌。
目前EPA尚未就報告做出回應。一名發言人說，該機構正在對六價鉻做健康評估，預計結果將于2017年公布。
報告作者之一沃克指出，EPA會定期到全美各地調查水質，尋找不受監管的污染物，而“當你發現了大量污染證據，就應該做點什么”。
沃克說，他們撰寫的報告并非只想讓公眾對“單一元素提高警惕”，而更像是“拋磚引玉”，以揭示“飲用水監管中的系統性失敗”。
