隨著能源價格上漲和計算能力的快速增長，那些高能耗的數據中心物理基礎設施將逐漸被拋棄，取而代之的是能夠體現綠色環保理念的新一代產品。
當節能降耗成為當今IT領域的一大主題，越來越龐大的數據中心與綠色環保的訴求成為一對矛盾。據Gartner稱，運行和冷卻數據中心所需要的能源已經占到了全球信息和通信產業的四分之一，而且數據中心能耗需求的增長速度高于其他領域。而另外一項針對全球數據中心能源模式轉變的調查報告指出，亞太地區(不含日本在內)的服務器耗電量每年增長23%，是增長率唯一大幅高于全球平均值(16%)的區域。
因此，對于國內的CIO來說，數據中心的節能是一個相對緊迫和嚴峻的問題。對此，威圖電子機械技術(上海)有限公司的IT產品經理趙雷認為：“隨著能源價格上漲和計算能力的快速增長，那些高能耗的數據中心物理基礎設施將逐漸被拋棄，取而代之的是能夠體現綠色環保理念的新一代產品。‘綠色節能’是一個發展趨勢，很多國外客戶已經把數據中心是否節能列為一個重要參考指標，因此廠商若不重視節能產品的開發，以后可能會被市場所淘汰。”
液冷系統節能效果明顯
仔細算來，關于數據中心的能源消耗由多個因素組成，其中，服務器的能耗僅僅占了數據中心能耗的一半，其他能耗包括機房專用空調機組、冷卻塔、配電室、機房照明等等。也就是說，對于數據中心來說，物理基礎設施的節能與服務器的節能同等重要。
“在機房制冷方面，威圖是最早開始使用水作為媒介的廠商之一，這可以大大降低制冷能耗。”趙雷告訴記者，“威圖具有幾十年工業機柜和工業機柜空調的生產和研發經驗。同時在工業領域例如機床和焊接設備研發了水冷設備。因此當我們把工業領域的水冷技術移植到IT領域，可以用很短的時間，研發出具有高可靠性的IT水冷系統。”
液冷系統(LCP)的制冷原理是，把冷水送達到LCP(液體冷卻柜)。先用LCP柜內風機將熱風從服務器后部抽到液體冷卻柜中，用LCP內部水管制冷熱風，然后將冷風吹到服務器前部，而熱水再回流到室外的循環制冷設備，通過這一過程不停循環達到制冷效果。
“使用液冷系統的節能效果十分明顯。”趙雷表示，“服務器前部必須要保持25攝氏度以下才能穩定工作，精密空調想要保持這個溫度，必須在空調冷風口達到18到20攝氏度才可以，而液冷設備只要能達到20到25度就可以。另一方面，遠程制冷的效率比較低，LCP在相對封閉的運行環境中，效率較高。”
形象地理解，液冷設備與精密空調的區別，就像冰箱制冷與冷庫制冷的區別。對機房來說，LCP將每個機柜包裝成為一個“冰箱”，而精密空調則把整個機房制冷為一個“冷庫”，其能耗的差別不言而喻。使用LCP節能的效果不僅僅在于制冷方面。“LCP有一個與眾不同的系統，叫‘Freecooling’(自然冷卻系統)。LCP的進水口溫度需要低于15攝氏度，而當環境溫度低于15攝氏度，就可以不需要通過循環制冷設備來制冷液體，僅僅用自然冷量制冷即可。這一切都是自動調節的，不需要人工操作。”趙雷說。
以上海為例，每年至少有三個月的環境溫度低于15攝氏度，也就是說每年有約四分之一的時間可以“天然制冷”，總體而言，相對于傳統制冷設備節能30%。
當然，機房節能的途徑有很多，例如封閉冷通道，或將風扇安裝在冷通道地板下面。不需要投資非常大，就會得到很好的效果。“我們有整套綠色機房的理念，包括LCP在內，都有非常好的節能效果。”
不僅僅是節能
在IT領域，TCO(擁有總成本)的概念已經盛行了一段時間，它是指某IT產品的成本包括所使用的軟硬件、維護升級、內c供技術支持的顧問等支出之和。對于綠色機房來說，如果使用TBU(使用者總收益)理念，則這一投入將是利用固定資本“賺錢”的過程。
“采用LCP雖然可能在初期投入上稍高一些，但是因為節省了能源、空間成本、運行成本和維護成本等，其TCO是大大小于傳統制冷設備的。我們的目標是讓客戶在購買設備后5年之內收回投資，5年之后通過節能等開始產生收益。”趙雷告訴記者。
由于使用液冷設備能夠解決高密度的散熱問題，無須將本可安裝在一個機柜內的服務器分多個機柜安裝，從而大大減小了數據中心所需的空間，僅此一點，即可節約大量的空間投資成本。隨之而來的是照明和維護成本的降低。
“考慮到隱性資源浪費，威圖提供了RimatriX5解決方案，提供各種可以熱插拔的UPS模塊，使客戶可以根據數據中心的實際需求購買相對應的UPS容量，避免一次性投資造成的浪費。”趙雷說。這種根據伴隨客戶成長進行投資的理念已經成為綠色數據中心的重要理念之一。
環保：綠色機房的未來
節能降耗，僅僅是環保的第一步。“我們希望通過技術創新為環境保護做更多貢獻。”趙雷坦言，“威圖在燃料電池、無氟空調等領域已經做了很多研究，現在基本都形成了原形產品，有些產品已經在國外進入市場。”
記者在威圖公司看到，自主研發的環保產品和產品介紹擺放在公司入口位置。趙雷介紹起威圖的環保產品，十分自豪：“這是環保的戶外機柜，平常可以利用風能和太陽能供電，如果既沒有風也沒有陽光，就可以使用燃料電池。燃料電池使用的是氫氣、甲醇、沼氣、天然氣或混合氣，絕對不產生污染。我們的目標是把燃料電池用到機房中去，代替現在使用的不環保的電池。在現在的一些戶外觸摸屏系統中，也可以由燃料電池提供能量。”
另外，威圖研發了蜂窩狀結構鋼材，同樣性能的板材，使用蜂窩結構鋼材的產品比傳統產品節省一半鋼材;無氟利昂空調，可以使用大氣內的二氧化碳做冷卻劑;納米材料制作的設備，不沾灰不需要使用清潔劑……
“環保是一項公益性很強的事業，短時間內根本不會有收益。”趙雷說，“現在愿意為環保買單的客戶還很少，但是我們相信環保是一種企業和個人都應該擔負的社會責任，作為一家大型的跨國企業，威圖更應該首先承擔起這種責任。相信不遠的將來，人們會把‘環保’作為一種常態來履行。”
