根據“十二五”規劃和此前的中期評估，“十二五”前三年，中國能耗強度完成情況滯后于時間進度。在規定的６個約束性指標中，單位ＧＤＰ能耗和氮氧化物排放量下降率前三年分別只完成五年總任務的５４％和２０％，與６０％的要求有明顯差距。

環境保護部環境規劃院副院長吳舜澤指出，部分地方政府仍舊片面追求經濟增長、粗放型經濟發展模式和以煤炭為主的能源消費結構未產生實質性變化、減排配套政策不完善等原因，是節能減排工作面對的主要瓶頸。

國家發改委近期發布的各地區節能目標完成情況晴雨表顯示：對照“十二五”節能進度要求，前三季度有２４個省份預警等級為三級，節能工作進展基本順利，而節能形勢比較嚴峻和十分嚴峻的省份分別為２個和４個。

中國各地區面臨的節能減排壓力不盡相同，在晴雨表中排名不佳的省份，面對的任務更為艱巨。“經濟總量要上去，但能耗要下來。”其中一位省級經濟信息部門的負責人總結了節能減排與經濟發展的關系。

這位負責人還表示，正處于經濟快速發展階段的省份，能源消費總量增長迅速。由于后發省份的能耗基數小，隨著一些大項目上馬，“稍微增加能源用量，指數就會大幅震蕩”，這也是不少后發達地區在節能減排工作面對的困難之一。

記者采訪中接觸的多位基層官員表示，２０１４年是“十二五”節能的關鍵之年，當前經濟運行仍面臨諸多風險和挑戰，不確定因素增多，一系列新投產項目以及社會發展對能源消費剛性需求持續增長，共同制約節能空間，節能形勢嚴峻。

國務院此前發布的《２０１４－２０１５年節能減排低碳發展行動方案》，提出了今明兩年節能減排降碳的具體目標：單位ＧＤＰ能耗、化學需氧量、二氧化硫、氨氮、氮氧化物排放量分別逐年下降３．９％、２％、２％、２％、５％以上，單位ＧＤＰ二氧化碳排放量兩年分別下降４％、３．５％以上。

專家表示，將“看不見的手”市場與“看得見的手”政府有效結合，以及約談節能減排落后省份負責人是這份方案的亮點。

吳舜澤表示，推行市場化機制，將能效領跑者指標納入強制性國家標準，建立碳排放權、節能量和排污權交易制度，通過價格、財稅、融資等政策扶持，使市場這只“看不見的手”能夠靈活地發揮作用，激發企業節能減排積極性。

地方政府已經在落實細化節能減排的各項要求，并在地方考核中予以體現。在節能減排晴雨表中傳統能源省份甘肅的預警等級為三級，這意味著節能工作進展基本順利。據介紹，甘肅以能源原材料為主的經濟結構，高耗能、高污染企業眾多。針對這種特殊性，甘肅省重點進行結構減排、工程減排和政策減排。

甘肅省政府與各市州簽訂了節能減排責任書，對各地節能減排任務進行細化和分解，并將其作為年度考核任務予以考核。

相關專家還指出，國務院領導約見進度落后省份的負責人這項措施是對各地政府的一種激勵機制，更是一種約束機制，將有力地強化地方政府特別是政府主要負責人的減排責任，充分發揮了機制體制優勢，落實地方政府保護環境的職責。